Se trata de la primera ocasión en la que un barco de Royal Caribbean International se posiciona en España en un puerto diferente al de Barcelona, según indicó hoy la directora de la compañía en el país, Belén Wangüemert, que resaltó la "apuesta de futuro" que para ello representa Málaga.

Al respecto, indicó en rueda de prensa que la empresa "no se arriesga a elegir cualquier puerto para posicionar un barco", ya que necesitan "un lugar atractivo a nivel internacional, como es Málaga, con una gran oferta turística y una importante demanda local".

Además, argumentó que requieren buenas conexiones de transporte, que en este caso ofrecen el aeropuerto y el AVE; y un recinto portuario que cuente con una terminal de pasajeros "con capacidad, ágil y moderna".

En cuanto a su oferta desde la ciudad, contarán con dos itinerarios. En el primer caso, partirán de Málaga los días 10, 20 y 30 de octubre para recorrer Villefranche y Ajaccio; mientras que el otro recorrido, los días 15 y 25 de octubre y 4 de noviembre, pasará por Tenerife y Funchal.

La compañía estima que con estos seis cruceros alcanzará los 20.000 pasajeros (el 40 por ciento españoles y el 60 por ciento extranjeros) y la directora esperó que se trate de un primer paso para poder incrementar la programación el próximo ejercicio.

El presidente de la Autoridad Portuaria, Enrique Linde, consideró que esta decisión del Royal Caribbean supone "un espaldarazo al puerto", mientras que el concejal de Turismo del Ayuntamiento de Málaga, Elías Bendodo, destacó el trabajo del Consistorio por conseguir "ser una ciudad y un puerto de referencia".

El barco, de 311 metros de eslora, 48 metros de manga y un peso de 138.000 toneladas, cuenta con capacidad para 3.114 pasajeros y 1.185 personas de tripulación. Dispone de 15 cubiertas con 1.557 camarotes, de los cuales 939 son exteriores.

Entre sus servicios, cuenta con tres piscinas, pista de patinaje sobre hielo, rocódromo, campo de golf de nueve hoyos, gimnasio, zona de spa, casino, biblioteca, cine, campo de deportes y salas de reuniones con capacidad para hasta 400 personas.

Ofrece también un teatro de cinco pisos, con musicales al estilo de Broadway y actuaciones especiales; mientras que, además, dispone de una amplia variedad de restaurantes, como el 'Johnny Rockets', establecimiento de estilo americano ambientado en los años 50, o el 'Portofino', de especialidades italianas.

Esta nave forma parte de la familia de cruceros 'Voyager', compuesta por el 'Adventure of the Seas', 'Explorer of the Seas', 'Mariner of the Seas', 'Voyager of the Seas' y el mencionado 'Navigator of the Seas'.